Розділ 70

Розділ 70. Залишаючи Королівство Гесун

Залишивши Гільдію Найманців, Цзянь Чен пішов до ринкової площі. Скільки там було різних товарів, стільки ж і стражників, які охороняють торговців. Під таким наглядом ніхто не боявся крадіжки своїх товарів.

Коли Цзянь Чен прибув туди, багато людей були зайняті торгівлею, інші ж суцільним потоком входили та виходили з району. Охоронці сиділи на різних магічних звірах, але деякі з них були простими кіньми.

Коні були поширені на континенті, але були чимось особливим.

У цей момент носій пройшов повз Цзянь Чена, несучи в руках повно товарів. Цзянь Чен простягнув руку вперед і спитав:

– Братку, можу я запитати, чи знаєш ти торговців, що залишають Королівство Гесун?

Хлопець підозріло глянув на нього і показав на великий караван.

– Цей караван готується покинути Королівство Гесун.

Цзянь Чен простежив за вказаним напрямком і побачив десять караванів, згрупованих разом. Навколо караванів були найманці, що захищають товари. Чоловік середнього віку, одягнений у дорогі речі, командував навантаженням.

Цзянь Чен одразу зрозумів, що цей чоловік відповідальний за каравани. Підійшовши ближче, він спитав:

– Дядю, ваш караван залишає Королівство Гесун?

Почувши його, чоловік обернувся і глянув на нього.

– Навіщо запитуєш?

Цзянь Чен засміявся і сказав:

– Дядю, якщо ваш караван залишає Королівство Гесун, можу я до вас приєднатися? Хоч моя сила не така висока, я все ще найманець. Я не потребую нагороди, так що?

Чоловік полегшено глянув на нього, почувши останню пропозицію.

– Гаразд, але ти маєш триматися близько до нас під час поїздки, а будь-які дорожні витрати не компенсуватимуться нами. Якщо нас атакують, то ти маєш захищати каравани разом із нами.

На континенті Тянь Юань більшість слабких найманців утворювали групи або ж приєднувалися до караванів для подорожі з королівства до королівства.

Оскільки дороги між країнами були довгими та небезпечними, то можливість зустріти розбійників була високою. Засідки магічних звірів теж були не рідкісні, а в деяких районах такі атаки були дуже частими. Тому будь-який караван привітав найманців. Навіть одна людина могла стати допомогою і врятувати кілька життів.

Цзянь Чен одразу погодився на такі умови.

– Наш караван вирушить протягом години, тож приготуйся.

Чоловік повернувся до командування навантаженням і більше не звертав уваги на Цзянь Чена.

Цзянь Чен вирушив до міських стаєнь і купив коня за 50 золотих монет. Прийшовши назад, він спокійно чекав на вирушення каравану.

Година швидко пройшла і Цзянь Чен прямував за караваном. Найманці кидали на нього цікаві погляди, але ніхто не намагався заговорити з ним. Усього було три каравани, об'єднані в один, і захищали їх три групи найманців. Крім цього, там були самотні найманці, що подорожують самостійно. Через невідомі небезпеки караванам довелося об'єднатися і в сумі отримати понад 500 людей. Серед них люди могли навіть зустріти знайоме обличчя.

Незабаром вони підійшли до міської брами. Представник каравану не затримався надовго біля воріт і скомандував караванам рухатись одразу, як тільки переговори були завершені.

– Один момент.

У цей момент із міської вежі вийшов чоловік у латах, що тримає сувій паперу.

Чоловік підійшов до вартових через ворота і віддав їм сувій.

– Візьміть цей портрет і прикріпіть до міської брами. Потім знайдіть найкращого художника і надішліть до мене. Я хочу, щоб він скопіював його, щоб розвісити їх по всьому місту. Якщо хтось зустріне людину на портреті, спіймайте її, а якщо вона чинитиме опір – вбийте.

– Так, сер!

Солдат узяв сувій і прикріпив до міської стіни.

– Це портрет розшукуваного злочинця Королівства Гесун. Подивіться уважно та шукайте його у кожному місті, в якому зупиніться. Ви маєте не дати йому втекти, зрозуміло?

Чоловік повторив слова командним тоном так голосно, що його можна було почути здалеку.

Усі звернули погляди на портрет, прикріплений до стіни. Людина на ньому виглядала не молодше 16 і не старше 20. Вона була молода, але дуже гарна і виглядала як жива, хоч це і була лише картина. Художник, який намалював цей портрет, був справжнім майстром.

Чоловік махнув рукою представнику каравану.

– Це все, ви можете йти.

Караван знову рушив, проте вартова біля воріт від десяти осіб збільшилася до сотні. Кожен із них перевіряв перехожих та порівнював із портретом.

Коли Цзянь Чен проходив повз ворота, він помітив портрет і його погляд посилився. Людиною на портреті був він сам, точніше, його колишній вигляд.

У серці Цзянь Чену мимоволі закрався страх. Це місто було далеко від Міста Знань, а воно залишило його тільки вчора і прибуло до Міста Білої Хмари тільки вночі. Але в секті Хуа Юн не тільки ідеально намалювали його портрет, а й послали його в місто, що знаходиться на відстані тисячі миль. Така ефективність вселяла страх, і Цзянь Чен сумнівався, що це стосувалося лише Міста Білої Хмари. Швидше за все, вже всі міста у Королівстві Гесун мали його портрет та ордер на арешт.

Цзянь Чен зрадів своєму рішенню змінити зовнішність, інакше він не зміг би так просто покинути місто.

Поки він їхав своїм конем уперед, двоє солдатів біля воріт ретельно розглядали його. Однак Цзянь Чен змінив свою зовнішність до невпізнання. Так що навіть рідні не змогли б його впізнати, то що казати про незнайомців?

Цзянь Чен безперешкодно змішався з найманцями та залишив місто в довгій лінії.

Фінальною точкою караванів була сусідня країна – Королівство Синього Вітру. Каравани тяглися повільно, оскільки були навантажені дорогими товарами. Прикордонний форт був недалеко, але шлях до нього займе 2-3 дні, а шлях до Королівства Синього Вітру займе половину місяця.

Цзянь Чен глянув на караван. Він використав не коней, а спеціально виведених магічних звірів 1 класу. Навколо них їхали найманці на своїх звірах, ніхто з них не виглядав слабо. Людина, з якою раніше говорив Цзянь Чен, також була серед них. Усі вони захищали караван.

Цзянь Чен з'ясував, що в центральному каравані знаходився бос або, як мінімум, важлива людина, тому що це був найбагатший караван, з боків якого були ще два каравани.

Шлях до прикордонного форту зайняв чотири дні. Це була висока стіна, що тяглася на незліченну кількість миль. Вона була 50 метрів заввишки, а завтовшки 20 метрів. Здалеку вона була схожа на довгого дракона, що кидає людей у жах.

Тінь від стіни вкрила Цзянь Чена, а сонце, що заходило, зникло за нею. Місцевість перед стіною була у темряві. Люди, які ніколи не бачили нічого подібного, могли відчути, що цей мур уособлює жахливу силу.

То був перший раз, коли Цзянь Чен побачив стіну Королівства Гесун. Благоговіння було в його розумі, коли він дивився на неї. У минулому світі він бачив безліч стін, але жодна з них не могла зрівнятися з цією. Найбільша стіна, яку він бачив, була 20 метрів заввишки, а ця цілих 50. Це все одно, що порівнювати дитину з дорослим.

– Яка велика стіна! Я навіть не можу уявити, скільки часу знадобилося на її будівництво. — шанобливо промовив Цзянь Чен.

Почувши його слова, найманець, що їхав неподалік, придушив сміх.

– Така стіна – звичайна справа на континенті Тянь Юань. Будь-яке королівство має таку стіну.

Найманець подивився на Цзянь Чена і продовжив:

– Якщо ти не був у жодній із Трьох Великих Імперій, тоді дозволь мені розповісти тобі: кожна з їхніх стін має висоту в 100 метрів, а завтовшки 50 метрів. Ці маленькі міські ворота не йдуть з ними в жодне порівняння!

Цзянь Чен повернувся і подивився на найманця, що говорить. Він виглядав років на 20 і мав засмагле обличчя.  В одязі з грубої шкіри, він виглядав дуже звичайно.

– Коли з'явиться шанс, я точно піду подивитись на Три Великі Імперії. – розсміявся Цзянь Чен.

– Дороги, що з'єднують їх, довгі та небезпечні. Магічні звірі мешкають там, тож нелегко мандрувати між імперіями. — відповів найманець.