Розділ 24

Розділ 24. Переворот (частина 3)

Сяо Ле покладав великі надії на людей із Секти Сяо. Передбачалося, що син майстра Секти має бути подібний до Величного Бога Драконів.

Але з першого погляду він був розчарований. Він не побачив ні аури, ні привабливості, ні гідності, властивих учням великих сект, але натомість поблажлива зарозумілість і тиранічний погляд, від яких залишилося неприємне відчуття. Це був просто зніжений, зіпсований плейбой, що виріс в оточенні підлабузників. Але якщо добре подумати, він просто виконував доручення… Зрештою, Секті Сяо не було справи до цього маленького клану Сяо. Не могли ж вони надіслати справді «важливу персону». Статусу «сина майстра Секти» цілком достатньо, щоби показати повагу до померлого Сяо Чжена.

– Тату, я щойно чула, що ви з головою клану зустріли людей із Секти Сяо. Чому ти так швидко повернувся? – Сяо Лін Сі зупинилася. Вона збиралася віднести їжу Сяо Ле. Її розбирала цікавість. Вона запитала, – То люди із Секти Сяо прибули? Які вони? У них, правда, страшна аура?

Почувши ці запитання, Сяо Ле згадав Старійшину, що стояв за спиною Сяо Кан Юня. Він кивнув:

– Звичайно, люди із Секти Сяо незбагненні. З усім тим, Сі Ер, ти маєш уникати цих людей, наскільки це можливо, весь час, поки вони будуть тут. Молода людина, яка їх очолює, не справляє враження доброї людини. Тому тобі треба уникати їх, наскільки це можливо.

– Що? – Сяо Лін Сі недовірливо моргнула, потім кивнула, – Я знаю, тату. Насправді я трохи боюсь їх. Зрештою, вони з Сект Сяо, вони повинні бути дуже сильні.

– Навіть якщо тобі цікаво, все одно постарайся триматися від них трохи далі, – ще раз попередив Сяо Ле. Він зітхнув і увійшов у двір.

– Папа? Ти виглядаєш так, ніби в тебе щось на думці. Сталося щось особливе? – схвильовано запитала Сяо Лін Сі. Вона добре знала свого батька. Вона з першого погляду зрозуміла, що Сяо Ле про щось напружено думає.

Сяо Ле завмер на секунду, потім похитав головою:

– Ні, нічого… – Подумавши трохи, він зрозумів, що якщо не розповість, то його розумниця дочка не заспокоїться до вечора. Він повільно сказав, – Секта Сяо надіслала у подарунок «Порошок, який відкриває Внутрішню силу». Сяо Кан Юнь сказав, що цей порошок має відновлюючу дію на пошкоджені канали Внутрішньої сили.

– Ах! Чи може він відновлювати пошкоджені канали Внутрішньої сили? Це правда? – Сяо Ле ще не перестав говорити, як Сяо Лін Сі схвильовано перебила його. Від несподіванки її маленькі руки стиснули край одягу. Відновити канали Внутрішньої сили Сяо Че завжди було її найбільшим бажанням. Останні кілька років разом із Сяо Ле вона старанно шукала для цього будь–якої нагоди. Слова Сяо Ле були для неї, начебто небеса відповіли на її бажання.

– Наслідки застосування цих ліків Секти Сяо, не порівняти зі звичайними ліками. Результати можуть бути дивовижними, – після того, як Сяо Ле сказав це, його обличчя потемніло. – Однак, найважливішою властивістю Порошку, що відкриває Внутрішню силу, є його здатність збільшувати швидкість розвитку Внутрішньої сили на певний час. Тепер голова клану та інші Старійшини вважають Порошок, який відкриває Внутрішню силу найбільшим скарбом. Переконати їх використовувати для відновлення каналів Внутрішньої сили Сяо Че, якого вони вважають сміттям… на це можна і не сподіватися.

Вираз обличчя Сяо Лін Сі змінився. Слова Сяо Ле були для неї як відро холодної води, що погасило її збудження. Вона закусила губу і рішуче сказала:

– Не має значення як, але ми повинні отримати цей порошок. Маленький Че не шматок сміття! Йому найбільше потрібен Порошок, що відкриває Внутрішню силу.

– Я щосили боротимуся за нього, – бачачи вираз обличчя дочки, Сяо Ле важко зітхнув. У глибині душі він був цілком упевнений, що надія отримати Порошок, що відкриває Внутрішню силу, занадто мала... Іншими словами, це було абсолютно неможливо.

Увечері.

– Я бачила сьогодні Сяо Кан Юня із Секти Сяо, – сказала Ся Цін Юе, сидячи на краю ліжка. М'яке світло свічок злегка хитнулося.

– Так? І що він за людина? – позіхаючи, спитав Сяо Че з байдужим виглядом.

– Такий самий, як його ім'я, – Ся Цін Юе насупила брови, коли згадала, якими очима Сяо Кан Юнь дивився на неї. У її очах з'явилася огида. Її майстер сказала їй, що із чотирьох синів майстра Секти Сяо, троє були талановиті, як дракони. Лише четвертий син був повним ідіотом. Проте, він був улюбленцем майстра Секти. Можливо, тому що він був наймолодшим та єдиним сином законної дружини.

– Це цілком нормально. Якщо подумати, то цілком очевидно, яких людей Секта Сяо надішле сюди. У будь–якому разі, мені немає до цього діла. У будь–якому випадку, те, що я маю завтра піти туди, це формальність. – Сяо Че знизав плечима. Раптом вираз його обличчя змінився, він насупився. Піднявши голову, він спитав, – Цін Юе дружина моя, ти сказала, що бачила його? Значить, він також тебе бачив?

– Так... а що? – Ся Цін Юе здивовано підняла брови.

Сяо Че підняв руку і потер підборіддя, потім сказав:

– Ти казала, що він має дуже погану репутацію. Цей шматок сміття ... *зітхання* Цин Юе дружина моя, якщо я правильно розумію, твій майстер десь недалеко від Міста Плавучих Хмар, правда?

– Як ти дізнався? – на обличчі Ся Цін Юе промайнуло здивування.

Сяо Че не пояснював. Він сказав із серйозним виразом:

– Якщо я прав, то в тебе є спосіб спілкування з нею. Було б краще, якби завтра вона теж була тут... – Він ще трохи подумав, і на його обличчя повернувся спокійний вираз. – Якщо твій майстер поруч, то, гадаю, особливих проблем не повинно бути. Давай спати.

Витончені брови Ся Цін Юе підвелися, вона мовчки замислилася. Вона згадала, якими очима Сяо Кан Юнь дивився на неї сьогодні, і нарешті, зрозуміла зміст слів Сяо Че. Її обличчя пересмикнулося, рука несвідомо потяглася до передавального пристрою у формі бурульки на поясі.

Дивлячись, як Сяо Че розстеляє ковдру в кутку, вона кілька разів відкрила і закрила рот, і нарешті сказала:

– Іди спати на ліжко.

– А? – Сяо Че розвернувся до неї та спитав з широко розплющеними очима, – Цін Юе дружина моя, що ти сказала?

Ся Цин Юе відразу ж відвернулася, щоб приховати вираз обличчя. Вона холодно відповіла:

– Якщо ти не чув, то забудь!

– Я чув! Як я міг не чути? – Сяо Че закивав, як курча, що клює зернятка. Він залишив ковдру і швидко кинувся на ліжко. Потім подивився на Ся Цин Юе зі щасливою посмішкою, – Цин Юе дружино моя, ти з якого боку спатимеш сьогодні?

– … – Ся Цін Юе не відповіла. Змахнувши білою рукою, вона миттєво погасила всі червоні свічки. У кімнаті стало темно, і вона таємно зітхнула. Вона простягла руку і відсунула Сяо Че убік, потім витягла ковдру і вкрила їх обох. Повернувшись на бік, спиною до Сяо Че, вона сказала тихо:

– Не подумай чогось. Я це роблю тільки для того, щоб тобі було зручніше лікувати мене о третій ранку… навіть не намагайся зробити що–небудь непристойне! Інакше я ніколи не дозволю тобі спати на ліжку!

– Як забажає моя кохана дружина! – із захопленням сказав Сяо Че, підтягнувши до себе ковдру. Він нюхав аромат юної леді, що залишився на ковдрі.

Ся Цін Юе чула слово «дружина», звернене до неї десятки разів на день. І якщо спочатку вона гнівалася, то тепер сприймала це нормально. До того, вона відчувала невимовне почуття «я його дружина». Така зміна змусила її розгубитися, вона почувала себе такою, що програла. Заплющивши очі, вона намагалася не думати про це, тому що такі думки викликали сум'яття в її серці. Незабаром після цього вона мирно заснула.

Було три години ранку. У цей темний досвітній час весь клан Сяо мирно спав. Єдині звуки, які можна було почути, це дзижчання комах.

У дворі Сяо Лін Сі з тихим скрипом повільно відчинилися двері. З неї вислизнула маленька тінь. Якийсь час вона вдивлялася в темряву, потім швидко побігла.

Тінь зробила крок за ворота, як раптом висока сіра постать упала з неба, приземлившись перед нею. Дівчина хотіла закричати, але стрималася, почувши серйозний голос:

– Сі Ер, куди це ти зібралася так пізно вночі?

– Ах! Батько! – перелякана тінь відкинула каптур, відкриваючи миле обличчя прекрасної дівчини. Це справді була Сяо Лін Сі. Побачивши Сяо Ле, що раптово з'явився перед нею, її душа здригнулася. – Я… я… я…

– Ех! – Сяо Ле важко зітхнув, потім сказав низьким голосом, – Сі Ер, ти хочеш вкрасти Порошок, що відкриває Внутрішню силу, чи не так?

– Я… я… – Сяо Лін Сі, запинаючись, опустила голову.

– Ти моя дочка. Як я можу не знати, про що ти думаєш? – Сяо Ле знову зітхнув, потім поплескав дочку по плечу. – Після нашої розмови сьогодні, я бачив дивний блиск у твоїх очах. Я турбувався, тому прийшов сюди, щоб стояти на сторожі… Звичайно, ти задумала вкрасти Порошок, що відкриває Внутрішню силу… Сі Ер, твої наміри надто очевидні. Ти розумієш, наскільки це небезпечно? Порошок, що відкриває Внутрішню силу, не звичайна річ. Це подарунок від Сект Сяо. Якщо тебе виявлять, це потрапить до юрисдикції Секти Сяо. Якщо ці четверо вирішать, що ти винна, то ніхто в цьому Місті Плавучих Хмар не зможе врятувати тебе.

Сяо Лін Сі опустила голову і прикусила губу.

– Я… я знаю про це. Але… але… маленький Че такий …. Він хороша людина, але люди завжди сміються з нього і поводяться як зі сміттям. Якби він міг відновити свої канали Внутрішньої сили, то над ним більше ніколи не сміятимуться. Він більше ніколи не відстане від інших.

Сяо Ле відкрив і закрив рот, у його погляді з'явилося каяття.

– Я завжди думала, чому канали Внутрішньої сили пошкоджені у Сяо Че, а не в мене… Тату, ти знаєш… цей світ надто несправедливий до нього… щоразу, коли я бачу, що над маленьким Че насміхаються, а він намагається вдати, що йому байдуже і приходить втішати мене, у мене просто серце розривається… Якщо я можу допомогти йому відновити канали Внутрішньої сили, навіть якщо мені доведеться стати злодієм… навіть якщо моїм покаранням стане смерть, я все одно готова зробити це сотні разів.

Поки вона говорила, її очі сповнилися сльозами. Вона затулила обличчя руками та розплакалася.

Обличчя Сяо Ле пересмикнулося. Його серце теж розривалося на частини, дивлячись на дочку, що плакала. Він тихо втішав її:

– Сі Ер, я знаю, що ти щиро хочеш допомогти Че Ер. Але ти зовсім не думаєш про наслідки. Сяо Юнь Хай нікому не віддав скриньку з Порошком, який відкриває Внутрішню силу. Швидше за все, він носить її при собі. Невже ти думаєш, що зможеш щось украсти у Сяо Юнь Хая з твоєю силою? Послухай мене, йди лягай спати. Я не пошкодую сил, щоб придумати, як отримати Порошок, що відкриває Внутрішню силу. Навіть якщо останніми роками я не користувався своїм правом голосу в клані Сяо, це право все ще належить мені. Ми ще маємо надію отримати цей Порошок. Ти не можеш зробити подібну дурість, яка занапастить твоє майбутнє. Якщо щось станеться з тобою… хто захистить Че Ер після цього?

Ці слова Сяо Ле вразили Сяо Лін Сі в саме серце, змусивши її завмерти від жаху. І правди! Якщо у мене не вийде, мене зловлять і покарають, що тоді станеться з маленьким Че після цього.

– Я… я розумію, – Сяо Лін Сі зняла чорний одяг і відкинула його убік. Вона витерла сльози і сказала з винним виглядом. – Тату, мені дуже шкода. Я зробила дурість і змусила тебе хвилюватись. Зараз я слухняно піду спати і не намагатимусь знову зробити щось на зразок цього… Тату, ти теж повертайся до себе і відпочинь… Я обіцяю, що не намагатимуся вкрасти Порошок, що відкриває Внутрішню силу.

– Добре, що ти все зрозуміла, – Сяо Ле кивнув головою і тепло посміхнувся. Але перш ніж піти, він підняв із землі чорний одяг і забрав його із собою.