Розділ 106

Розділ 106. Для нього це не те саме

Коли Скролл постукала у двері, то відразу почула відповідь з іншого боку:

– Заходьте!

Вона штовхнула двері й увійшла до приміщення. Там вона побачила Ганну, яка сиділа за столом біля вікна, яка читала товсту книгу.

Сонячне світло лилося в кімнату з не завішеного вікна, тому тінь Ганни на підлозі була надзвичайно довгою і тонкою. Її щоки та шия виглядали дуже білими, а льняне волосся, що спадало на плечі, було ніби зробленим з білого золота.

Після майже тижневого знайомства Скролл вже добре розуміла характер Ганни. Якщо тій треба було щось висловити, то вона говорила прямо і без натяків. А так вона була спокійною та тихою, дуже серйозною. Загалом, складно було знайти людину, яка, як Ганна, була в такій гармонії із самою собою.

– А чому ти не граєш у ту... карткову гру? – Скролл взяла стілець і сіла поряд з Ганною. В останні два дні відьми, насилу дочекавшись закінчення тренувань, галопом мчали в замок і набивалися в кімнату Сорайї, граючи в так звану карткову гру "Гвинт", борючись один з одним і намагаючись набрати більше карт. Здавалося, що ця гра їм ніколи не набридне. Скролл навіть бачила, як Ганна та Нана теж грали в карти практично щодня. Рідкісні були випадки, коли відьми не були помічені за цією справою у вільний час. Юна відьма з даром лікування в останні пару днів дуже часто являлася до замку, щоб пограти в карти.

– Та ось просто вирішила прочитати деякі книги, – Ганна перевернула сторінку. – У мене ж немає твоїх здібностей, тож на читання йде набагато більше часу.

Ганна читала практично все, починаючи від історичних біографій, закінчуючи довгими поемами. Вона не пропускала жодної книги, навіть ті, які знаходила на вулиці, навіть якщо в книзі була лише збірка народних казок. Якщо казки було оформлено у книжковий том, то Ганна із задоволенням їх читала.

Скролл співчутливо погладила Ганну по голові:

– Не хвилюйся. Нагадай мені якось, що я хотіла дати тобі пару нових книг.

"Адже саме через тебе доля всіх відьом, що залишилися в живих з Асоціації Співробітництва Відьом, змінилася так радикально", – подумала Скролл. – "Якби не ти, то Найтінгейл ніколи б не вирушила до Прикордонного міста, тож ми б ніколи не зустрілися з Четвертим Принцом королівства Грейкасл. Ми б ніколи не дізналися, що слід робити, щоб безболісно пережити День Пробудження. У якомусь разі сенсі ти – рятівниця всіх відьом ”.

Власне, через це Скролл відразу ж почала ставитися до Ганни дуже добре. Втім, Ганна теж дуже швидко вписалася в колектив інших відьом, які мали набагато більше досвіду. Але так само всім було ясно, що Ганна заздрила Скролл через її вміння, що для інших звучало просто безглуздо. В Асоціації Співробітництва Відьом сестри ніколи не виявляли заздрощів щодо здібностей інших відьом. Ще дурніше це виглядало через те, що здатність Ганни була навіть більш дивовижною, ніж здібності Найтінгейл, її зелений вогонь вважався однією з найсильніших здібностей серед усіх відьом.

– Твоє волосся занадто відросло, – кучеряві локони Ганни практично заплющували очі. – Тут є хтось, хто вміє стригти?

Ганна похитала головою:

– Не–а, я сама все роблю.

Раптом Скролл якось дивно пожвавішала:

– Твоє сплутане волосся виглядає не дуже добре, дай–но я його підстрижу!

– Ти й справді мене підстрижеш?

– У таборі я постійно стригла сестер, – радісно відповіла Скролл. – Стривай хвилинку, збігаю за інструментами.

Незабаром вона повернулася з ганчірковою сумкою. Вона висипала вміст сумки на стіл, і Ганна побачила там кілька білих шматків тканини та бронзові ножиці. Зовнішній вигляд ножиць залишав бажати кращого, було зрозуміло, що їх дуже активно використовували, аж надто багато сколів було на лезах.

Ці ножиці Скролл використала ще до вступу до Асоціації Співробітництва Відьом, коли стригла клієнтів у регіоні Морського Вітру. Усі мідні рояли, які залишалися в неї після покупки хліба, йшли старому капітанові зі зламаною ногою. Саме він навчав її грамоти доти, доки не помер.

Скролл швидко обернула один зі шматків білої тканини навколо шиї Ганни і почала підстригати.

– Загалом у мене є кілька питань, які я хотіла б тобі поставити, – сказала Ганна.

– Ну, і що ти хочеш знати? – майстерно орудуючи ножицями, Скролл з кожним рухом рук зрізала пасмо волосся. Незабаром волосся Ганни стало коротшим практично на три сантиметри.

– Практично всі історії у тих книгах, які ти мені вчора дала, закінчуються однаково. Принц що, завжди бере принцесу за дружину?

Почувши це питання, Скролл зупинилася на секунду. Ті історії, які вона вчора віддала Ганні, були реальними історіями з життя, Скролл просто записала ті історії, які почула під час подорожей регіоном Морського Вітру. Їх їй розповіли моряки. Втім, Скролл спеціально записала їх в одній книзі, ті історії, в яких Принц все–таки не одружився з принцесою, закінчувалися дуже сумно. Тому Скролл і дала Ганні тільки книгу з добрими кінцівками.

Скролл знала, що в Ганни після прочитання книг виникає купа питань, але в той момент, коли їй справді довелося відповідати на запитання, вона не знала, що їй сказати.

– Ну... Переважно так, так і відбувається. Втім, іноді Принці одружуються з дочками Ерцгерцогів або Герцогів. Наприклад, король Грейкасла, Вімблдон Третій одружився з дочкою Герцога Срібного міста.

Відповівши на запитання, Скролл чомусь посумніла. Вони з Венді вже обговорили ситуацію Найтінгейл, але ситуація дорослої та спокійної Тіньової Вбивці докорінно відрізнялася від ситуації Ганни та Роланда. Був величезний шанс того, що у цих двох розвинуться взаємні почуття.

Ганна була дуже важливою для Його Високості людиною, і це було видно неозброєним поглядом. Як тільки Ганна і Роланд опинялися в одній кімнаті, Принц не відводив від дівчини погляду. Щодня Ганна була набагато зайнятішою, ніж інші сестри. Роланд навіть не підселив до неї другу відьму, хоча навіть Венді та Найтінгейл довелося потіснитися. Загалом Ганна була єдиною відьмою, якій дісталася окрема кімната. Роланд аргументував це тим, що якщо раптом Нана вирішить ночувати в замку, то спатиме в Ганни, але ж йому й виправдовуватися не треба було, адже саме він був господарем усього замку.

Те й що стосувалося самої Ганни... Коли вона знаходилася в товаристві інших відьом, то була небалакучою, максимум, що від неї можна було почути, це кілька слів за весь вечір. Здебільшого вона просто тихо слухала. Але як тільки в полі її зору з'являвся Роланд, дівчина моментально оживала.

"Якщо хтось і може відвернути її від книг, то тільки Принц", – часом думала Скролл.

На жаль, Роланд був Четвертим Принцом, сином колишнього короля Грейкасла. Майбутнім королем, який підтримуватиме відьом... А Ганна була лише відьмою.

Роланд був Принцом, тому Скролл не мала права йому вказувати, тому весь свій виховний маневр вона зосередила на Ганні, підштовхуючи ту в правильну, на думку Скролл, бік. Вона не хотіла посварити Принца та Ганну, але й любовної трагедії допустити не збиралася.

– А чому? – спитала Ганна, трясучи головою, ніби намагаючись витрусити з голови спогади про знищені мрії. – Йому обов'язково так робити, навіть якщо він не знаходить привабливою жодну Принцесу чи будь–яку іншу даму з дворянства?!

– Еее... – Скролл не очікувала, що Ганна продовжить розпитувати. – Так, навіть у такому разі він має одружитися з однією з них.

Принц, швидше за все, стане новим королем, а шлюб короля не може ґрунтуватися лише на особистих уподобаннях. Скролл спробувала згадати кілька прикладів із книг, які теоретично могли їй допомогти у цій розмові.

– Йому потрібно стабілізувати сили у своїй країні... А ще він має враховувати бажання країн–сусідів. Одруження з Принцесою це дуже хороший спосіб уникнути катастрофи. Але найважливіша причина, звичайно, у тому, що у короля мають бути спадкоємці.

Почувши це, Ганна припинила розпитування, що дуже втішило Скролл. Такі речі відразу не зрозуміти, так що вбити їх у голову Ганни вона просто не могла. Залишалося лише сподіватися, що якось Ганна все зрозуміє.

Закінчивши стрижку, Скролл поплескала Ганну по плечу, змахнула звідти відрізане волосся і сказала:

– Ти маєш  чудовий вигляд!

– Дякую, – сказала Ганна і вдячно вклонилася.

– Ну, а щодо сьогоднішньої книги... – Скролл на секунду задумалася, а потім вирішила розповісти Ганні історію королівства Вовчого серця. – Ось, вибрані моменти з генеалогії королівської родини.

Коли Скролл збиралася піти, Ганна знову заговорила, не випускаючи фантом книги з рук:

– Я думаю, що Роланд не такий, як усі ті Принци з твоїх історій. – Її голос був спокійним та впевненим, але чомусь здавалося, що вона насамперед намагається переконати в цьому саму себе. – Він зробить так, як сам забажає, і на його рішення не зможе вплинути жоден зовнішній чинник.

Скролл довгий час не могла нічого сказати, але, зібравшись із духом, ніби видихнула:

– Чому?

– Якби він був таким, як ті принци, то ніколи б мене не врятував.