Розділ 12

Розділ 12. Випалення

Роланд стояв біля печі на задньому дворі, та чекав першу партію цементу.

Цегляний будинок, який він спроектував для виробництва цементу, був п'ятнадцять метрів завдовжки та чотири метри завширшки. У передній і задній частині були двері, парадні двері були максимально просторими, так, щоб люди могли легко транспортувати матеріали до будинку.

Щодо чорного ходу, то він був розміром для однієї людини, і був зроблений лише для того, щоб дозволити Ганні таємно проникати у вогневу кімнату.

Тому він також збудував стіну на півдорозі навколо будинку, товари для імпорту та експорту охоронялися лицарями — вони були людьми Картера, лояльність була поза сумнівом.

Процес виробництва цементу був дуже простим. Спочатку вапняк подрібнювався на порошок, потім змішувався з глиною, залізним порошком, і потім ця суміш буде висушена сухим або вологим методом. Це може використовуватись після завершального подрібнення з гіпсом. Сировина була дуже поширена, тільки залізо було важко отримати та тримати у великій кількості, але найскладніше полягає у досягненні правильної температури кальцинування.

Роланд не пам'ятав потрібної температури для виготовлення цементу, і, навіть якби він пам'ятав її, він не мав можливості виміряти та контролювати температуру – і неважливо було б це інфрачервоним термодатчиком або термопарою, що має розміри зброї, обидва не були доступні, це зробило виробництво цементу незліченними часами складніше. Він тільки знав, що температура була майже подібна до точки плавлення заліза, і процес кальцинування був також з труднощами при виробництві цементу.

В епоху менш передової технології плавлення підтримання температури печі було проблематичним для всіх людей. Теплова втрата звичайної відкритої печі була занадто великою,

важко підтримати температуру в 1200 градусах. Але йому також була б потрібна термостійка піч, він також повинен буде з'ясувати, як зробити термостійку цеглу. Традиційна піч для виробництва чавуну нагріватиметься до температури плавлення, температура може відповідати стандарту, але вузька камера занадто мала для цементного прожарювання, Роланд боявся, що часу до Місяця Демонів було недостатньо для підготовки подібної печі.

Тому дизайн Роланда для печі не мав жодних датчиків і він просто покладався на здібності Ганни.

Розламані частинки вапняку і глини змішувалися разом із водою в суспензію, яка потім рівномірно розподілялася всередині печі. Після цього лицарі зачиняли двері та йшли. Анна входила через чорний хід, використовувала свій вогонь, щоб випікати глиняну суспензію, доки він не почав плавитися разом із залізним порошком.

Роланд був трохи стурбований, це було його першим кроком для модернізації прикордонного міста. Якби він не зміг виготовляти цемент, будова стіни протягом трьох місяців була б простим базіканням. Без стіни не було б жодних людей, які готові залишитися в цьому місці. Незалежно від того, чи це було в реальному житті або в вигаданій літературі, якщо ви хотіли прогресувати, стабільна база завжди була необхідна.

– Ваша Високість, цей продукт справді зможе скріпити каміння? – Картер, що стояв поруч із

Четвертим Принцом, спитав. Хоча Принц сказав йому, що це було останніми результатами дослідження алхіміків Грейкасла, але він все ще був скептично налаштований. Зрештою, ті люди справді не зробили корисних продуктів.

– Хто знає? Так чи інакше вони сказали, що це працюватиме так, – Роланд розпачливо розвів руками.

Світ алхімії та астрології був відомий як мистецтво мудреців, на материку ці професії були дуже популярними. Загалом, королівська сім'я розвивала та підтримувала власних алхіміків та астрологів для очищення та передбачення долі. Для простих людей ці дослідження були надто шикарними. З огляду на це Роланд, природно, встановлював джерелом цементних формул алхіміків зі столиці. Що стосується того, чи вірив йому лицар–командор, чи ні, це не мало жодного значення.

Через вікно вони бачили, що полум'я поступово згасало, здавалося, що прожарювання добігало кінця.

Коли Роланд підвівся і пішов глянути, Картер був вигнаний із саду, так що йому довелося чекати на самоті перед чорним ходом будинку створення цементу та цегли.

Ворота відчинилися зі скрипом, і Ганна вийшла. Перша річ, яку Роланд зробив, це вдягнув на неї мантію і приніс їй чашку води.

– Як справи?

Обличчя відьми було вкрите шаром пилу, завдяки зволожувальній системі кількість пилу була мінімальною, але гаряче повітря, необхідне для випалювання, виробляло ще трохи пилу. Вона була без маски, тому що залишатися в ній довше 10 хвилин, мабуть, було не дуже зручно. Вона кашлянула та кивнула

– Рідкий розчин уже змінився на порошок.

Роланд зачекав, поки температура в печі знизиться достатньо, щоб він міг, обгорнувши вологий рушник навколо голови і прихопивши з собою совок, туди увійти.

Його миттєво охопило гаряче повітря, протягом деякого часу він відчував, що йому було важко дихати, шкіра на його руках була одразу обпалена. На щастя, для того, щоб узяти трохи порошку на совок, не потрібно було витрачати там багато часу, проте, затримавшись він там ще на кілька хвилин, напевно отримав тепловий удар.

– Це те, що Ви хотіли отримати? – Запитала Ганна, яка тепер була одягнена у свій костюм відьми.

– Це дуже схоже на нього, – Роланд висипав порошок на землю і, використовуючи свій палець, спробував виміряти температуру, – Щоб достеменно знати його якість, потрібно буде його перевірити.

– Яка користь від нього?

– Це для будівництва будівель або відновлення мостів та доріг, це також можна використовувати у багатьох інших місцях. Якщо у нас все вийшло, то люди більше не боятимуться вітрів, чи того, що їхні будинки можуть бути зруйновані холодом, дощем чи снігом. – Іншою рукою він погладив голову дівчинки, – Це стало можливим лише завдяки твоїм здібностям.

Ганна опустила голову, Роланд не знав, чи це було його уявою, але він відчував, що дихання дівчинки стало швидшим після того, як він погладив її по голові.

Відповідно до теорії важливо підпалити зібрані матеріали разом із гіпсом, і це буде можливо регулювати час затвердіння. Але тепер не мало сенсу стільки думати про це. Після короткої перерви Роланд знову схопив совок і, увійшовши всередину, взяв ще порошку, після чого покликав

Картера, який стояв на вулиці, дозволяючи йому підготувати три різні суміші порошку з піском, щоб змішати цементний розчин.

Лицар–Командор не був проти подібної фізичної праці, робити такого типу роботу було набагато краще, ніж організовувати підставні поєдинки для Його Високості, коли він вплутувався в бійку з іншими молодими лордами, гуляючи в парку з дівчатами (повіями) у Грейкаслі.

Оскільки в сировину вже був доданий залізний порошок у момент прожарювання, колір і блиск, який вийшов у розчину, був світлішим, ніж зазвичай, і мав попелясто–сірий колір. Роланд намазував розчин на цеглу, а потім клав іншу цеглу на нього. Час застигання цементу становив би приблизно чотири години, але з огляду на деяку нестабільність, викликану виробництвом, він мав намір просто чекати до завтра, щоб побачити результат.

Наступного дня рано–вранці Роланд, Картер і Ганна, всі поспішно помчали до місця кальцинування на задньому дворі. Коли вони відчинили двері, то побачили, що цемент затвердів, і обидві цегли були намертво приклеєні один до одного. Ущільнення здавалося нерівномірним, в деяких місцях з'явився іній.

Роланд присів, скріб іній, що з'явився, спробував натиснути пальцем на укріплений цемент, дотик залишив його більш ніж задоволеним, цемент повністю затвердів, відчуття повністю відрізнялися від утрамбованої землі, а використання цвяха в спробі подряпати його, не залишило жодних слідів.

Картер повторив дію Четвертого Принца, намагаючись змістити цеглу відносно один одного, але він також не досяг успіху. Він рішуче штовхав каміння ногою, поки зв'язок між цементом і землею не зруйнувався, але цегла була все ще твердо з'єднана разом. Нарешті він з розмаху вдарив ручкою свого меча по цеглині, але тільки маленька частина на розі відкололася.

– Це ефект цементу – Картер негайно усвідомив його роль, – Це неймовірно. Вчора він міг текти також, як розплавлена ​​свічка, і лише після однієї ночі він став, як камінь. З цим матеріалом будівництво міської стіни піде набагато швидше. Поки ми маємо достатньо каменів, ми могли б навіть побудувати стіну навколо кордону за п'ять років!

– Що користі від цього? – Роланд навіть не розглядав таку пропозицію. – Висока стіна буде нездатна зупинити внутрішнього ворога. Я б краще перетворив старі дерев'яні будинки Прикордонного міста на тверді бетонні кімнати, так, щоб мої люди більше не хвилювалися від стихійного лиха, яке в будь–який момент може залишити їх бездомними.

– ...

Лицар–Командор втратив дар мови, він справді не очікував, що Четвертий Принц зі всіма його поганими звичками скаже це.

– У майбутньому Ви побачите... – Роланд знову підтвердив собі важливість дороги, якою він вирішив йти – щодо численних битв, які він мав вести, в них наука і техніка ставали для нього найкращими союзниками. І, знаючи це, допомога відьом була першим кроком на шляху, яким йому доведеться йти.