Розділ 173

Розділ 173. Бажання Ірен

Коли парочка повернулася додому, Ферлін похитав головою і неохоче пробурмотів:

– А ти не могла сказати Його Високості, що пару днів подумаєш над його пропозицією, перш ніж даси йому відповідь?

Ірен, здавалося, додому не йшла, а танцювала. Ферлін сумно розумів, що востаннє він бачив дружину такою щасливою тільки в день їхнього весілля.

– Ні, я б так не змогла, – Ірен показала чоловікові язика. – Я б тоді вночі не змогла заснути, мріючи та хвилюючись!

Ось саме такою Ірен і була, її любов до театру була така величезна, що вона репетирувала свої репліки в театрі іноді аж після опівночі. Якби не Герцог, то Ірен давно б уже перетворилася з невідомої театральної квітки на справжню зірку вистав. Театр ... Подумавши про це, Ферлін підійшов до дружини ззаду і обійняв її, прошепотів їй у вухо:

– Вибач мені, кохана.

Ірен м'яко погладила його по голові:

– Ти в цьому не винний. Герцог наказував тобі їхати в інші міста, тож ти ніяк не міг його зупинити. – Вона м'яко розсміялася і продовжила, – Якщо так хочеш бездарно витратити час на вибачення, то краще сходи на кухню і що-небудь приготуй. А я зараз найбільше на світі хочу подивитись на сценарії п'єс.

– Ну от і добре, піду готувати, – Ферлін м'яко цмокнув дружину у вушко. – Я зроблю вівсянку, смажені яйця та ковбасу. Відсвяткуємо!

Їхній новий будинок був мебльований зовсім не так, як той старий будиночок у фортеці. Наприклад, печі для приготування в будинках у фортеці розміщували в центрі вітальні – так робили все, і бідняки, і аристократи. У цьому будинку піч знаходилася у спеціально відведеної під неї кімнаті.

Вона з трьох сторін була оточена стінами, причому задня частина печі була з'єднана з каміном. На перетині навіть була перегородка, яку можна було рухати вгору–вниз, тож коли піччю ніхто не користувався, її можна було закрити, щоб дим від печей інших мешканців не проникав у їхній будинок через піч.

Ферлін виразно бачив безліч переваг такого розміщення. По-перше, якщо закрити двері в кухню, то у вітальні не буде пахнути їжею, що готується. По-друге, взимку така піч може використовуватися як опалення холодного будинку.

Наповнивши піч дровами та трісками, Ферлін розвів там полум'я і міг, нарешті, повністю сконцентруватися на приготуванні сьогоднішньої вечері.

Повечерявши, Ірен знову повернулася до вивчення сценаріїв і відклала третю книгу тільки тоді, коли свічка повністю догоріла.

– Ну і як п'єси? – Ферлін не зміг стримати своєї цікавості. Йому було цікаво знати, чому Ірен так багато часу витратила на вивчення сценаріїв. Раніше, коли вона працювала в театрі у фортеці, вона могла прочитати за півдня приблизно десять сценаріїв такого ж обсягу.

– Чесно сказати, мені складно це пояснити, – захоплено вигукнула Ірен. – У цих книгах так багато нових ідей! Я ніколи раніше не читала таких історій. У "Попелюшці", наприклад, принц любить не якусь принцесу, він закохується в прекрасну простолюдинку. Але і це там не найдивовижніше, наприкінці п'єси він бере її за дружину! Я дочиталася настільки, що навіть припустила, що Принц сам ці п'єси не читав. Але якщо він їх читав, то чому ці дивні розповіді не розлютили його до чортиків? Ну та чорт із ним. Головне, ці історії по-справжньому захопливі, я ледве втрималася від радісних криків, коли принц все–таки знайшов Попелюшку і вдягнув їй на ногу кришталевий черевичок! "Півень, що співає опівночі" теж цікава розповідь, але в порівнянні з Попелюшкою він, чесно сказати, трохи простіше. Думаю, у тому спектаклі достатньо буде двох–трьох сцен, щоб повністю розкрити історію. А вже читання параграфа, в якому слуги все–таки зважилися підняти бунт проти господарів, дало мені величезне задоволення. Вони так довго боялися, що їхні особи змінилися до невпізнання. Їм довелося винести стільки, що не кожна людина подужає, і це все дуже добре описано в оповіданні... Те почуття, яке виривається назовні після того, як слуги вирішили чинити опір, їх дух наче завирував, ніби він виплескувався прямо в них з сердець.

– Слуги, що йдуть війною на аристократію? – насупився Ферлін. Така вистава аристократія не потерпить. Коли слуги будинку Елтек насмілювалися хоч на якусь непокору, то батько Ферліна просто вивішував на воротах маєтку їхні відрубані голови наступного дня після повстання. – Його Високість справді хоче, щоб ти виступала у такій виставі?

– Ти питаєш тільки тому, що сам ще не читав сценарій, – холодно глянула Ірен. – Прочитай, і відчуєш те саме, що і я. Слуги мали повстати та дозволити аристократам і далі себе принижувати. Знущання маленького лорденя стали такими нестерпними, що йому було необхідно на своїй шкурі відчути цінність людського життя. Наприкінці слуги лише посадили його в мішок і добре обробили. Втім, якщо хочеш знати мою думку, то вони надто м'яко вчинили. Потім аристократи захотіли вбити повсталих слуг, але тих врятувала відьма, що випадково проходила повз. Потім відьма стала знаком усім аристократам, що нагадує їм про те, що відбувається зі злими людьми. Потім на зборах аристократії якийсь приїжджий лорд вчинив дуже мудро та щедро – він викупив усіх слуг, а потім просто звільнив їх!

"А ось аристократам це ой як не сподобається", – похмуро подумав Ферлін. – "І потім театр виявиться під тиском з боку знаті. У результаті все це призведе до розпуску театральної групи".

Але потім Ферлін раптом усвідомив, що окрім Принца Роланда та сера Пайна у Прикордонному місті не жило жодного аристократа. А театральну групу заснував не хто інший, як сам принц.

Невже Його Королівська Високість і справді збирається показувати ці п'єси городянам? Не те щоб він багато прибутку міг зібрати... Але ж зарплату акторам він обіцяє таку ж, як і в театрі у фортеці, адже з самого початку зрозуміло, що вся ця витівка буде збитковою. Його Високість збирається показувати вистави тільки для розваги?

– Дорогий! – Вигукнула Ірен, помітивши, як змінився в особі чоловік. – Так, перші дві розповіді по–справжньому цікаві, але вони ніщо порівняно з третьою. Він називається "Щоденник відьми"! Готова посперечатися, що якби цю п'єсу готувалися поставити десь у великому місті –

Червоноводному, наприклад, чи навіть у столиці, то театри миттєво відкрили б набір акторів на ролі! З серйозними прослуховуваннями та пишною рекламою! Повинна визнати, що Скролл справді геніальний письменник! "Щоденник відьми" куди більш досконалий, ніж усі сучасні драми, чи то його стиль написання, чи сам зміст.

– Ти впевнена? – побачивши урочистий вираз обличчя дружини, Ферлін мало не розреготався. – У фортеці навіть я часто чув ім'я містера Кадіна Фасо з його знаменитими "Делікатною трояндою" та "Принцом, що шукає кохання". Ці п'єси хвалять усі, навіть люди не з нашого королівства. Я навіть чув, що інші королівства відправляли до нього трупи своїх акторів, щоб ті повчилися та спостерігали. Ти думаєш, що "Щоденник відьми" може бути кращим, ніж ті класичні п'єси?

– Звичайно, я певна. Чи ти сумніваєшся в моїй оцінці, любий мій?! – І Ірен почала переказувати чоловікові третю історію. – Крім сюжету, там і техніка розповіді така, якої ти ще жодного разу не бачив. У порівнянні з усіма іншими п'єсами, які подавали історію з третього боку, ця ж вся фокусується на оповіданні від імені трьох різних відьом. Своїми рішеннями вони впливають одна на одну, але не здогадуються про це. Але десь до середини історії вони, звичайно ж абсолютно "випадково", нарешті зустрічаються в тому самому місці, і потім стають чимось одним цілим. Слід сказати, що у цій п'єсі подається відразу кілька сюжетних ліній, і це однозначно фурор! Звичайно, одним лише Прикордонним містом справа не обмежиться. Я сумніваюся, що хоч хтось зможе зрозуміти весь масштаб того, що відбувається.

Вона схопилася, схопила лист і перо і почала швидко писати лист:

– Однозначно. Без питань. Я маю зараз же надіслати листа своїм колишнім колегам по театру, я так хочу побачити їхні здивовані обличчя!

А Ферлін у свою чергу ступив уперед і схопив дружину за руку.

– Ірен, постривай-но... Ти не відчуваєш, що ця історія надто суперечить здоровому глузду?

Почувши розповідь дружини про п'єсу, Ферлін також їй зацікавився і вважав, що історія вийшла досить захоплюючою. У ній з'являлися і добрі, і злі риси людської природи. Розповідалося, що зло іноді тісно переплітається із добром. Ось тільки ставлення до відьом і Церкви в цьому оповіданні було надто вже певним.

Та й зміст п'єси був досить делікатним. Одна з відьом, наприклад, завдяки турботі та підтримці своєї сім'ї могла вільно використовувати свої сили, і думала, що "демонічні укуси" це лише фікція.

Також у п'єсі було показано, що відьми від звичайних людей нічим, крім здатності контролювати магію, не відрізнялися. Вони теж хотіли сміятися, плакати, любити і гірко плакати, якщо раптом втратять кохану людину. Його Високість, що, не боїться, що новини про таку п'єсу розлетяться далеко і тим самим приманять сюди Церкву?

– суперечать здоровому глузду? Ні! Ферлін, ось дивись. Перед тим, як перетворитися на відьом, всі вони були звичайними дівчатками, так?

– Ну... Так, так.

– А що якби я раптом стала відьмою? – Ірен серйозно дивилася на чоловіка. – Ти б відразу ж вирішив, що я зла?

– Ні, звичайно ж ні! – заперечив Ферлін. – Ти завжди будеш моєю найдобрішою дівчинкою.

– А якщо у нас народиться дочка і виросте відьмою?

– Я ніколи не стану вважати нашу дитину злом... – почав було Ферлін, але швидко закрив рота, зрозумівши, що саме має на увазі дружина. Оцінювати незнайому відьму було набагато простіше, ніж оцінювати кохану людину, яка прожила поряд все життя. Незнайомку вважати злом було легко.

– Так, – задоволено кивнула Ірен. – Тож якщо в нас і справді з'явиться відьма...

Ферлін опустився на одне коліно, приймаючи звичайну для приношення клятв вірності позу, і сказав:

– У такому разі я буду таким самим батьком, як і батько тієї третьої відьми. Я зроблю все, щоб моїй дочці нічого не загрожував.

– Це дуже мудра відповідь, – сміючись, сказала Ірен і відклала перо убік. – Думаю... нам треба спробувати.

– Як накажеш, люба, – м'яко прошепотів Ферлін їй прямо у вухо, потім схопив її на руки і поніс до спальні.