Розділ 161

Розділ 161. Алхімія та Хімія

Принцип роботи генератора постійного струму та його конструкція були досить простими. У дитинстві Роланд розібрав близько десятка різних моторів, від звичайних простих до легендарної "золотої пантери", ну і, звичайно ж, безліч саморобних дрібних моторчиків. Всі ті двигуни можна було назвати двигунами постійного струму.

У принципі відмінностей між конструкціями генератора та двигуна постійного струму не було, по суті вони були навіть взаємозамінними. Поки в наявності була якась інша машина, яка допомагала поворотному пристрої мотора крутитися, щоб дроти постійно проходили крізь магнітну індукційну лінію, мотор міг крутитися і генерувати електричну енергію нескінченно.

За допомогою Ганни та Містері Мун у Роланда пішло приблизно півдня на складання першого простого DC – Мотора. Всі деталі статора були виготовлені з дерева та намагнічені за допомогою дару Містері Мун. Ротор теж був виточений із дерева, і на обох його кінцях стояло по комутатору. За допомогою валу ротор був підключений до парової машини через отвір посередині. Такий пристрій було легко виготовити, і до того ж з ним можна було бути впевненим, що комутатори будуть ізольовані один від одного.

Коли ж настала черга виробництва парової машини на продаж, то Роланд і Містері Мун просто стали осторонь і мовчки спостерігали за дивовижною технікою Ганни. Якщо їй, наприклад, були потрібні запчастини трохи більше, то вона просто обертала стопку залізних злитків своїм чорним вогнем, після чого сплавляла їх один з одним. Після цього їй залишалося тільки вирізати потрібну форму з металевої болванки, що вийшла.

Наступного дня, коли Роланд уже був готовий вирушити до своєї кімнати для випалу для тестів генератора, стражники принесли йому приємні новини. До Прикордонного міста з'явився Головний Інструктор алхімічної лабораторії Срібного міста. Щобільше, він прийшов не один.

***

Кайл Січі повівся дуже рішуче, увечері того ж дня він зібрав свою сім'ю і більше десятка учнів і занурив їх на корабель, що прямує до Прикордонного міста. На жаль, Чейвз розмірковував над пропозицією занадто довго, і, в результаті, його відхилив.

Кайл нікому не розповів про те, що саме йшлося у листі, чим менше алхіміків в курсі, тим швидше Кайл міг вирушити до Прикордонного міста. Він хвилювався, що чутки про те, що Кайл зміг знайти рецепт виробництва кристального скла дуже скоро досягнуто і вух Герцога, і якщо в той момент алхімік буде ще в місті, то Герцог запросто може вирішити нікуди не відпускати працівника, що вміє створювати предмети розкоші.

Кайл записав формулу виробництва кристального скла та його випалу на папір, який склав у спільну скриньку з формулами. Відома всім формула дозволить Герцогу інвестувати у виробництво кристального скла, тим самим даючи гроші безпосередньо лабораторії. У порівнянні з тим, що саме Кайл зрозумів про алхімію, такі дрібниці, як якась формула кристального скла взагалі нічого не означали.

І через п'ять днів Кайлу, нарешті, представилася можливість помилуватися автором листа – Роландом Вімблдоном.

Зараз вони знаходилися в залі для зустрічі, і Кайл тільки-но закінчив вітальну промову. Але не встигнувши розмістити свою п'яту крапку на стільці, він уже не стримався і випалив:

– Ваша Високість, мені хотілося б поспілкуватися з Вашим алхіміком!

– З моїм алхіміком?  – Почувши прохання, Роланд лише широко посміхнувся. – У нас у місті не було жодного алхіміка до того, як Ви сюди прибули. Але тепер мій алхімік – Ви.

– Ви хочете сказати, що... Ви самі написали ті алхімічні формули?  – Кайл тільки зрозумів, що є й інший можливий варіант. Може це просто дуже добре освічений Принц, з яким займалися особисті викладачі? Але... Якщо він знайомий із суттю алхімії, то виходить, і алхімічна лабораторія в столиці теж з нею знайома... А наївний Кайл думав, що вони вже ось-ось підберуться до рівня столичних алхіміків! Тепер ця думка здавалася йому абсолютним маренням.

– Не зовсім так, – заявив Роланд.  – Я знайшов ці формули в одній дуже стародавній книзі, яку написали понад чотири з половиною сотні років тому. Я знайшов її зовсім недавно. Очевидно, сотні років тому алхімія називалася "хімією".

– Що?  – почувши, що Принц дізнався про формули не від алхіміків зі столичної лабораторії, Кайл навіть злегка зрадів. Втім, відповідь Принца його дуже здивувала, книга з алхімії, написана понад чотири сотні років тому? Усі знали, що навіть у столиці алхімічна лабораторія існує лише двісті років... Чи можливо, що майбутні покоління так само будуть здивовані відкритим винаходам?

– Так. У книзі вчені записали гіпотезу, яку назвали "теорією збереження маси". У ній сказано, що матерія – це джерело всіх речей у нашому світі, нікуди не зникає і не з'являється звідки. Вона просто перетікає з однієї форми в іншу, але в результаті все одно залишається в тій же кількості, Роланд махнув рукою на шматочок пирога, що стоїть на столі.  – Якщо ви з'їсте це, то пиріг тимчасово стане частиною вашого тіла. Деякі елементи ваш організм вбере, деякі виведе. А якщо ці елементи скласти разом і порівняти з початковим шматком пирога, вони будуть абсолютно ідентичні.

– Стривайте... Ваша Високість... – невпевнено заговорив Кайл.  – Якщо я візьму шматок дерева, поріжу його і потім спалю вщент, то вага попелу, що вийшов у результаті, буде набагато менше, ніж вага початкових дерев'яних брусків. Якщо матерія нікуди не зникає, то куди вона поділася?

– І про це в книзі теж сказано, – засміявся Роланд.  – Матерія, що бракує, просто перетворилася на газ і воду. Вода ж нагрілася настільки, що теж перетворилася на газ. У результаті попіл це і буде лише те, що залишиться.

– Газ?  – У грудях Кайла зародилося незрозуміле почуття.  – Ви хочете сказати, що повітря теж має свою вагу?

– Звичайно, повітря теж має масу, – згідно кивнув Принц. – Це, до речі, дуже легко довести. Покладіть у пляшку жменьку тирси, потім закрийте її і поставте на ваги. Потім спалить тирсу в пляшці, і знову поставте її на ваги. Вони покажуть, що вага пляшки не змінилася – це тому, що повітря не змогло вийти через кришку.

– І це теж було написано... у давній книзі? – нетерпляче поцікавився Кайл.  – Я можу на неї подивитись?

– Можете, якщо спочатку погодитеся на деякі умови, – Роланд простягнув йому аркуш паперу.

– Говоріть, що Вам від мене треба.

– По-перше: Ваша зарплата буде такою самою, як і оплата в алхімічній лабораторії Срібного міста. По-друге: як тільки Ви погодитеся на роботу, то повинні дотримуватися правил конфіденційності. Це означає, що все, що Ви вивчите, жодним чином не повинно потрапити до інших алхіміків. По-третє: якщо Ви погоджуєтесь на умови, то Вам потрібно підписати ось цей контракт. Договір укладається на п'ять років, і як тільки вони пройдуть. Ви матимете повне право вирушити куди завгодно. Після закінчення контракту всі Ваші винаходи виводяться з-під дії правил конфіденційності, тому Ви зможете продемонструвати їх своїм колегам в алхімічних лабораторіях. Якщо Ви погоджуєтесь з цими трьома умовами, то Прикордонне місто надасть Вам безкоштовне житло та хімічну лабораторію.

Кайл подумав і вирішив, що звучить все це не так уже й погано. Навіть  складні слова на кшталт "правил конфіденційності", "хімічної лабораторії" та інших. Він зрозумів основну думку контракту, і вважав, що п'ять років це не так довго. Раніше Кайл припускав, що Принц вимагатиме його назавжди оселитися в Прикордонному місті.

Але навіть якби Принц і поставив жорсткіші умови, то Кайл все одно не відмовився б, так сильно йому хотілося подивитися на чудову книгу, в якій було описано всю суть алхімії.

Уважно все обміркувавши, Кайл підвівся зі стільця і зігнувся в поклоні:

– Я готовий на Вас працювати, Ваша Королівська Величність».

– Чудово, ось і домовилися, – Принцу, здавалося, не було жодного діла до етикету.  – Ваше робоче місце буде розташоване прямо біля Червоноводної річки. Після того, як ви підпишете контракт, я особисто відведу Вас до лабораторії та ознайомлю там з усім. Я поясню Вам, як використовувати хімічний посуд та розповім правила користування робочим місцем.

Почувши це, Кайл трохи задумався – щось було не так. Чому явно чудово освічений Принц ніколи раніше не поспішав демонструвати свої вміння, невже просто ховав їх, наче туз у рукаві? Хіба він не повинен бути просто звичайним аристократом, якому пощастило знайти книгу з давніми знаннями?

Втім, це були лише незначні затримки, тому Кайл придушив сумніви та поцікавився:

– Ваша Королівська Високість бажає, щоб я щось зробив?

– Звичайно. Мені потрібна висококонцентрована кислота. Чим міцніше, тим краще, – відповів Принц.